一切发生的很快，来不及思考，青年抬手时指尖多了柄匕首，但见他腕部发力，锋利的匕首快速被投掷出去，划破空气直将已燃起来的引线拦腰斩断，刀尖嵌进密封油布内，黑色药粉瞬间扬入狂风暴雨中。

随即，坝口陆续出现数名身手矫健的男子，攀着绳索翻身而下，眨眼间，将半身子还悬空的几人拎上了堤坝。

青年身披雨蓑，雨滴顺着玉枕蓑而下，形成一道急促的水珠。

他问：“一共几处？”

“回公子，八处，已经全部熄灭了，这厮倒是狡猾，还知晓裹了两层油布，那黑火药易潮，沾了水便会失去效力。”

然话音未落，跪在地上的几人忽然一个鲤鱼打挺朝着汹涌的黄河一跃而下。

眨眼间被浪头吞没。

离着青年最近的男人刚有动作便被死死的扣住了脖颈，只是出乎所有人预料，男人自口唇眼耳涌出浓黑的血，再探鼻息，竟然咽了气。

“齿内藏毒，公子，这些人是有备而来的，若是被抓就即刻自尽，侥幸的话落了水还能有活命的机会。”

青年身边的侍卫掰开了尸体的嘴，在牙齿内发现了咬碎的药沫。

“去下游搜，活要见人死要见尸。”

青年说完，便听到身后快马疾蹄，在不远处停下来，很快朝这边跑。

待离得近，对方刀锋一指，厉声质问：“你是何人，在此处做什么？”

然而等青年转身，借着电闪，看清对方面孔。

侍卫是陈廉身边的，在上京的时候见过青年，当即拱手：“裴少卿，属下不知是您，冒犯了。”

侍卫的身后，紧跟着陈廉。

陈廉神色匆匆，衣袍透湿，靴筒上满是污泥，他见到裴鹤铭，当即一愣。

按照时日算，若不是日夜兼程马不停蹄，不会来的这么快。

“裴大人，有人想要炸堤……”裴鹤铭接道：“死了一人，剩下的跃入河内，我让人沿着下游去搜，城内现在是什么情况？”

“不容乐观，汴州这里的淤沙积堵甚重，清理不及，虽不是汛期，可这几日暴雨不断，内城河已经快要过铁犀水线，”说到这里，陈廉便有满腹的怒火。

朝廷每年的银子往这里拨，却没有用于加固堤坝维护河渠，反而进了某些人的钱袋，他们把这里掩的像个铜墙铁壁，枉顾城内百姓性命，还想要以炸开堤坝来转移视线。

他派出去的人也不知能不能将赵勃傅文通抓住。

此事的关键点就在于那两人，包括府衙的账册和一些记事簿，如果被他们毁了，那只有人证没了物证，岂不是赵勃空口白牙的就可以抵赖了。

“裴少卿，这里不是说话的地儿，你我先回城内，”陈廉道。

裴鹤铭点点头，随即让梁河带着人驻守在岸边。

汴州城内街巷水漫过小腿，水流冲刷而过，漂浮着一些日常农用物件和衣裳，官兵排成两列，护送着一些年老幼小的孩子往地势较高的城东去。

幼小的孩子虽冻得瑟瑟发抖，却还是满眼的好奇，也许在他长大后再想起今日，只怕还会觉得是场新奇的体验。

孩童坐在洗衣的木桶中，伸手拨水，桶身在水流中不稳。

一只骨节修长的大手扶住木桶。

裴鹤铭看向那孩子，将身上的蓑衣脱下遮在孩子头顶。

梁江始终跟在公子身边，见状也脱下蓑衣递给了淋的透湿的老伯。

其余侍卫纷纷如此，一时间，除了雨声劈啪雷鸣轰隆，便只剩下那些年弱百姓的哽咽道谢。

上京人只知裴鹤铭酷吏无情，却不知在他冷面之下掩藏着一颗温热的心肠。

陈廉大受感动，心内对他的看法翻天覆地的变了个个。

府衙大门敞开，里面早已跑的空无一人，几个吏从捧着破盆不住的舀水往外泼。

“大人，您怎么还回来啊，这儿都快被淹了，”其中一个吏从抹了把脸上的水珠，看到几张陌生面孔，登时止住话。

陈廉道:“后厨可还能用了？”

“能的。”

“去烧点水，给几位大人熬点姜汤水送到正堂。”

“哎，卑职这就去办。”

吏从淌水往灶间跑。

正堂高高的门槛阻隔了院子里的水流，几人刚进到堂内，便从外面冲进来个年轻人。

他呼哧呼哧的喘气，肩头肚腹的血染红了粗布衣裳。

“人还是没逮着……可是赵勃留了一车的好东西，我们给带回来的，”阿牛捂着伤口，似乎多说一个字，便会立刻晕倒。

“好，辛苦你们了。”

陈廉示意侍卫带阿牛去敷药。

他转头看向裴鹤铭。

“大人，情况紧急，请恕我无法细说，”百姓性命重于所有，他片刻也不能耽搁。

陈廉撩起袍角，将下摆扎进腰间，同裴鹤铭拱了拱手，便大步跨入雨幕中。

暴雨不歇，黑夜漫长的似乎没有尽头。

裴鹤铭面色凝重，命随行的侍卫也跟随官兵去帮着护送百姓。

等那小吏将熬好的姜汤端来，面对着空旷的正堂，愣了几愣，他把汤碗摆在桌上，一扭头又抱着破盆去泼水。

******暴雨又持续两日。

汴州大部分百姓转移到附近山上的庙中，或是北面的县城，而附近汴河蔡河因水不断涨高，不期然的淹没了多处地势较低的村落。

此前陈廉召集了县令佐官等基层官员，命当地卫所每日三巡河道，及时修补缺口。

而堤坝水位只要上涨七尺后，便要动用官兵去护堤，汴州的河兵却显然疏于演练，加上内外河冲击，淤泥障碍犹如天堑不能及时分支泄洪，而河道的斗门（注）被人为打开，导致黄河水入城。

这一场天灾人祸于景和三十四年五月中，水淹十余村落，三处县城，房屋损毁严重，约计白银十万余。

伤亡不足万人。

洪讯传到上京时，景顺帝拟旨赐婚永宁侯之女曹荥，曹家这次来就是奔着嫁女儿，皇室看中永宁侯在江南的财力，两边倒是一拍即合。

这本是件喜事。

谁知接连就收到了汴州传来的洪讯，起先是眉头紧皱，随后一脸的不可置信。

内阁首辅刘谓与徐善并排而站，其余官员也是面面相觑。

徐善显然已经猜测到发生何事，他不动声色，等着皇帝积攒的怒火爆发，刘谓用余光瞥了眼徐善，也猜到端倪。

果然，那道快马加急送来的折子被啪的一声按在了桌上。

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